SK Hynix verwacht dat de wereldwijde markt voor high-bandwidth memory (HBM), een gespecialiseerde geheugentechnologie voor kunstmatige intelligentie, de komende jaren gemiddeld met 30% per jaar zal groeien. Dat voorspelde Choi Joon-yong, hoofd HBM-businessplanning bij het Zuid-Koreaanse bedrijf, in een interview met Reuters.
HBM is een type DRAM dat sinds 2013 wordt geproduceerd. Het stapelt chips verticaal, waardoor het energieverbruik wordt verlaagd en de verwerkingssnelheid toeneemt. Deze eigenschappen maken het bijzonder geschikt voor de enorme datastromen die AI-toepassingen genereren. Volgens SK Hynix kan de markt voor klantgerichte HBM tegen 2030 uitgroeien tot tientallen miljarden dollars.
“De vraag vanuit AI-eindgebruikers is stevig en groeit snel,” aldus Choi. Hij wijst op de miljardeninvesteringen van grote cloudspelers zoals Amazon, Microsoft en Google, die de vraag naar HBM verder zullen aanjagen.
Meer maatwerk, minder vervangbaarheid
Technologische vernieuwingen in de productie van HBM4, door SK Hynix en concurrenten als Samsung Electronics en Micron Technology, hebben geleid tot de integratie van een klant-specifieke “logic die” of “basis die” in de chips. Deze ontwikkeling maakt het moeilijker voor klanten om eenvoudig over te stappen naar vergelijkbare producten van concurrenten. Vooral grote afnemers, zoals Nvidia, ontvangen sterk aangepaste HBM-varianten, terwijl kleinere klanten vaak kiezen voor standaardproducten.
Concurrentie en prijsdruk
Samsung waarschuwde recent dat de productie van HBM3E op korte termijn sneller kan toenemen dan de vraag, wat prijsdruk kan veroorzaken. SK Hynix blijft echter optimistisch: “We zijn ervan overtuigd dat we het juiste concurrerende product voor onze klanten kunnen leveren,” aldus Choi.
Amerikaanse tariefdreiging
De marktdynamiek kan ook beïnvloed worden door mogelijke handelsmaatregelen. De Amerikaanse president Donald Trump kondigde aan dat hij een tarief van circa 100% wil invoeren op halfgeleiders uit landen die niet in de VS produceren of productieplannen hebben. Volgens de Zuid-Koreaanse handelsgezant Yeo Han-koo zouden Samsung en SK Hynix hiervan worden uitgezonderd, omdat zij al fors investeren in Amerikaanse productiefaciliteiten. SK Hynix werkt onder meer aan een geavanceerde chipfabriek en een AI-onderzoekscentrum in Indiana.
Beursreactie
Het aandeel van SK Hynix sloot maandag 4,1% hoger, na eerder op de dag 4,3% te hebben aangetikt. Sinds begin 2025 is de koers met 53,5% gestegen, ruim boven de 33,6% winst van de Zuid-Koreaanse KOSPI-index. Ter vergelijking: Samsung Electronics steeg 33,5% en Micron 41,3% in dezelfde periode.
